Le 6th Regiment of foot fut initialement recruté comme un régiment au service de la hollande en 1674 dans la guerre contre la France. L'unité ne devint le 6th regiment of foot qu'en 1685 à la demande du roi d'Angleterre James II qui utilisa plusieurs régiments au service de la Hollande, composés d'Anglais, d'Irlandais et d'Ecossais pour en faire deux :

les 5th et 6th regiment of foot.

Le 6th regiment intervint en Irlande et participa à la bataille de la Boyne en 1690 contre les rebelles jacobites, soutenus par la France. Le régiment retourna en Hollande et reçut son premier honneur de bataille lors du siège de la ville de Namur.

Durant la guerre de succession d' Espagne contre le roi Louis XIV de France, le 6th parti en Espagne combattre les français et participa aux batailles de Barcelone, d'Almanza, Sarragosse, Almenar et Brihuega. Le régiment revint au Royaume-unis en Ecosse pour mater la rebellion Jacobite de 1745 mais souffrit de pertes sensibles dans la défaite de Prestonpans.

Envoyé à Gibraltar puis dans les antilles, le régiment participa à la guerre d'indépendance américaine en 1776. Il prit le nom de first Warwick en 1782. Durant les guerres de la révolution française, le régiment participa avec succès à la capture de nombreuses positions françaises aux antilles, notamment à Sainte Lucie, la guadeloupe ou la Martinique gagnant un nouvel honneur de bataille au passage en 1798.

Pendant les guerres napoléonienne, le régiment fut envoyé dans la péninsule ibérique dès 1808 et combattit à Rolica puis Vimero. Lors de la retraite vers la Corogne, le régiment perdit 300 hommes. Il eu la funeste occasion de participer au désastre de l'expédition de Walcheren en Hollande où comme le reste du corps expéditionnaire anglais il dut réembarquer avec ses hommes malades et amoindries. En 1812, l'unité reparti en Espagne et se couvrit de gloire à Vittoria puis participa à l'invasion du Sud-ouest de la France. Engagé dans des situations difficiles, particulièrementt à Orthes en 1814, contre des positions en hauteurs tenues par les Français, le 6th se fit remarquer par Wellington lui même. Ce dernier fit graver sur la tabatière d'argent du mess des officiers du régiment qui comportait l'inscription "Seek Glory" " que l'on pourrait traduire par "en quête de gloire" depuis 1785 " : Huzza for the 6th regiment Now Keep Glory" "hourra pour le 6ème, maintenant conservez la".

Le 5 mai 1814, la situation en Amérique du Nord devenant favorable aux britanniques, le régiment fut envoyé en renfort au Canada pour participer à la contre ofensive anglaise.

Le Canada.

embarqués à bord des transports "Harbinger" et "Sultana", le régiment arriva à Québec le 3 juillet 1814 et fut dirigé vers la base de Kingston afin d'y être équipé. Mais ce n'est qu'en septembre que le régiment enfin pourvu en matériel adéquat, fut envoyé vers la zone des combats et en l'occurence le secteur du Niagara où les Américains avaient récement lancé une offensive. Après la bataille de Lundy's Lane, les Anglo-canadiens avaient repris l'initiative et avaient forcé les américains à battre en retraite vers le sud autour du Fort Erié. Ce dernier qui avait été facilement pris par les américains au début de l'été 1814 avait été considérablement renforcé et était désormais soumis à un siège par les forces anglo-canadiennes.

Le 6th régiment arriva pour renforcer le contingent de siège anglo-canadiens qui avait été saigné à blanc lors de l'assaut raté du 15 aôut. L'armée anglo-canadienne avait perdu énormément d'hommes et ne possèdait pas suffisament de canons de siège pour s'emparer du fort américain, bien défendu et tenu par des soldats vétérans qui n'avaient rien à envier aux tuniques rouges. La première mission de combat du 6th fut l'attaque d'un piquet américain le 6 septembre 1814 par une compagnie du 6th foot, action qui se conclua par un succès. Le 17 septembre, soit un mois après l'assaut raté des britanniques, près de 1600 soldats américains effectuèrent une sortie contre les batteries anglaises qui pilonnaient le fort Erié. Ayant réussi à s'emparer de deux batteries sur 4, les Américains furent finalement forcés de se replier après une vigoureuse contre attaque des troupes anglaises dont faisait partie le 6th, le 82nd et le régiment Suisse De Watteville. Le régiment, remarqué par le général De Watteville,  obtint à cette occasion un honneur de bataille "Niagara" pour sa conduite dans la reprise des canons anglais capturés.

Devant l'impossibilité pour les Anglais de capturer Fort Erié, les troupes britanniques se replièrent vers le Nord et le 6th regiment of foot tint ses quartiers autour de Chippawa tandis que la compagnie légère du régiment était positionnée vers Black Creek. En octobre l'unité fut envoyée en position de contrer un mouvement offensif du général américain Brown près de Weihshun mais les Américains se retirèrent avant qu'un combat puisse avoir lieu. Le 6th regiment reparti prendre ses quartiers à chippawa où il demeura jusqu'a la fin du conflit.

Ayant reçu le titre de "Royal Warwickshire Regiment" en 1832, il troqua le jaune profond contre le bleu. Le régiment qui a combattut dans de nombreux conflits dont les deux guerres mondiales, existe aujourd'hui dans la formation du "régiment des fusilliers royaux " ou " Royal Regiment of fusilliers "

Les Shawnee occupent une place spéciale dans la guerre de 1812 puisque le plus grand leader de la nation indienne de la guerre de 1812, Tecumseh, appartient à cette tribu.

Probablement originaires de la vallée de l'Ohio, les Shawnee ont également peuplé durant certaines périodes la Caroline du Sud, le Tennessee, la Pennsylvanie, l'Alabama et la Géorgie. En langue Delaware Shawnee signifie l'habitant du sud.

Peuple nomade, il pratiquait néanmoins l'agriculture et possédait des villages permanents. De tradition et de culture algonquine, ils occupaient un espace relativement vaste et le partageaient avec d'autres nations indiennes comme les Creeks du Sud ou les Delaware. Les déplacements dus à la conjoncture politique et aux différents traités poussèrent les Shawnee vers la région de la rivière Ohio.

Leurs relations avec les hommes blancs furent ponctuées de guerres où ils s'allièrent tantôt avec les uns et tantôt avec les autres. En 1763 ils combattirent aux côtés des Français contre les Anglais avant de combattre avec les Anglais contre les insurgés américains en 1776 durant la guerre d'indépendance. La guerre sépara une première fois les Shawnee dont une partie se dirigea vers le Sud-Ouest vers le Missouri.

La portion de territoire qu'ils occupaient étant devenue la cible des colons américains, ils livrèrent une guerre continuelle contre les incursions des blancs affrontant l'armée américaine à la rivière Wabash, et Fallin timber. La défaite indienne consommée, le traité de Greenville en 1795 força les indiens à abandonner plus de terres et une partie d'entre eux se dirigèrent vers la rivière Wabash dans l'Indiana tandis que l'autre s'enfonçait plus amont dans l'Ohio. C'est durant cette période que Tecumseh émergea comme le leader Charismatique qu'il allait devenir.

La période de Tecumseh eut un considérable impact sur l'avenir des tribus de toute la région. Il tenta avec son frère Tenskwatawa de réunir les tribus du Nord-Est, du centre et du Sud dans une alliance, une confédération, afin de résister ensemble à la poussée colonisatrice des blancs. Se heurtant aux visées expansionnistes américaines l'affrontement était inévitable et la bataille de Tippecanoe en 1811 obligea Tecumseh à chercher l'alliance des Anglais.

Ci-contre guerriers Shawnee, il est bien sûr difficile de parler d'uniforme mais chaque étoffe, pièce de vêtement plume et peinture de guerre possède une signification particulière propre à chacune des grandes nations indiennes. Il faut garder à l'esprit que les amérindiens de l'Est de l'Amérique du Nord ne possédaient pas de langue écrite et que la multitude des tribus et des langues parlées obligeait les indiens à trouver des codes communs pour se faire comprendre entre eux. La peinture des corps et des visages remplit ce rôle en indiquant de manière précise les intentions ou l'histoire de son porteur.

En 1812 au déclenchement de la guerre, les Shawnee, Tecumseh et plus 3000 à 3500 guerriers se rangèrent aux côtés des Anglais. Après le succès de Fort Detroit en août 1812, l'ardeur des guerriers Shawnee s'émoussa lors des sièges sur la rivière Maumee (Forts Meigs et Stephenson) avant de s'effondrer après la bataille de Moranviantown. Les Shawnee ne participèrent jamais en masse aux affrontements et retournèrent très vite auprès des leurs dans l'Ohio, d'ailleurs une grande partie d'entre eux était restée neutre à l'égard du conflit anglo-américain.

La partie d'entre eux qui était restée dans le Missouri participa même aux côtés des colons à la lutte contre les raids des indiens du Nord.

Finalement l'ensemble de ces tribus, peu importe leur parti pris dans la guerre, fut forcé au déplacement vers l'Ouest à partir de 1831 en direction du Kansas et de l'Oklaoma.

ci-contre un guerrier Shawnee à la chasse en hiver. On retrouve les grandes cuissardes de peau très efficaces pour se protéger du froid et qui seront utilisées par les Français du Canada et tous les colons vivant à leur contact. Maîtres incontestés de la survie dans les régions froides, les Amérindiens ont certainement plus apporté aux premiers colons que l'inverse dans le cadre d'une adaptation intelligente à l' environnement local. Les armes à feu furent par contre très appréciées et servirent de monnaie d'échange dans les trocs ou pour conclure un traité. Les nations indiennes possédaient au fil du temps une collection hétéroclite de mousquets et de carabines glanés sur les champs de bataille ou cédés au gré des alliances avec les blancs.

guerrier shawnee en veste de peau et peinture de guerre ? sur le visage et les cheveux.

On connaît mal les significations réelles des peintures. L'histoire de ces peuples étant essentiellement orale, il n y a pas de trace écrite, hormis les descriptions faites par des blancs qui les ont vus (ou combattus).

La couleur utilisée pour le visage ou les cheveux a une signification. Le rouge était une couleur bénéfique comme le noir, mais pour d'autres tribus il pouvait signifier autre chose. En temps de guerre il signifiait la décision du guerrier et de son peuple d'affronter l'ennemi. Une sorte de confirmation que le chemin de la guerre avait été choisi et accepté. Le blanc était associé au deuil mais pouvait aussi signifier la paix ; associé aux couleurs de guerre il pouvait signifier la volonté de survivre au combat. Les dessins (rond, lignes droites ou non, pointillés, main...) évoquaient un souhait, un épisode de la vie du porteur, une intention, etc.

Les peintures de guerre (rouge et noir associées) étaient avant tout un message d'effroi adressé à l'ennemi, mais il pouvait être un don accordé au porteur comme le vert sous les yeux permettait de voir la nuit. La peinture ne se limitait pas au visage mais pouvait être appliquée sur tout le corps, les armes et, pour ceux qui en possédaient, les chevaux.

En tout état de cause afficher une couleur était un message codifié en fonction de certaines occasions, propre à être compris par une autre tribu.

le régiment du 19th light dragoon a été déjà traité ici : Le 19th light Dragoon dans la guerre de 1812

Le 19th régiment de dragon légers anglais fut la seule unité de cavalerie légère régulière à être présente au Canada durant la majeure partie du conflit. De toute manière les unités de cavalerie n'eurent que peu d'occasions de s'illustrer durant la guerre de 1812, le terrain ne se prêtant guère aux grandes charges héroïques. La plupart des unités à cheval eurent pour mission d'éclairer l'armée et de lui apporter une capacité de communication accrue.

Elle participa à plusieurs batailles et escarmouches, elle effectua une charge (1 escadron) près de Chippawa le 4 juillet 1814 contre des éléments américains qui débarquaient mais fut repoussée.

La planche représente la tenue adoptée après 1812 mais qui arriva tardivement au Canada ; le jaune était la couleur distinctive du régiment. Les trompettes se différenciaient par le port d'un plumet rouge, les grades étaient disposés sur le bras droit uniquement ; les officiers avaient leur galon couleur or, les hommes de troupes couleur blanche. Chaque cavalier était armé d'une carabine de cavalerie (non montrée sur la planche) et bien sûr d'un sabre de cavalerie légère.Cet uniforme ne fut vraissemblablement reçu qu'en 1814. L'unité combattit essentiellement dans son ancienne tenue à la hussard avec tarleton.

Le régiment rentra en Angleterre en 1816.

En plus de la compagnie légère que l'on trouvait dans chaque bataillon d'infanterie de ligne anglais, il existait dans l'armée anglaise des régiments d'infanterie légère dont toutes les compagnies étaient des soldats d'infanterie légère. Avant 1808, il n'existait que deux régiments d'infanterie légère, le 43rd foot et le 52nd foot ainsi que la compagnie expérimentale de fusilier qui deviendrait par la suite le 95th rifle ; les compagnies légères des régiments de ligne suffisaient amplement. Mais devant les nouvelles tactiques d'infanterie légère imposées par les Français, il fut décidé de renforcer l'effectif de l'infanterie légère en créant des régiments composés uniquement de soldats légers.

Les 51st, 68th, 71st et le 85th regiment of foot furent ainsi convertis. D'un point de vue tactique, l'infanterie légère se déployait en avant et sur les flancs d'une brigade ou d'une division afin d'éclairer et de protéger ses côtés vulnérables. La plupart du temps, étant considérés comme des régiments d'élite, ils servaient de troupes de choc ou combattaient en ordre linéaire dans la même disposition que les troupes de ligne.

Lors de la guerre de 1812 deux régiments légers furent envoyés en Amérique : les 43rd et 85th foot.

Le 43rd régiment of foot  "Monmouthshire" possédait une grande expérience de la guerre en Amérique ; il y fut déployé plusieurs fois. Il fut présent lors de la guerre contre la france au Canada s'illustrant notamment à la bataille pour Québec. Lors de la guerre d'indépendance américaine il fut renvoyé en Amérique et prit part au dur combat de Bunker Hill et de Lexington contre les insurgés américains.

Il fut envoyé aux Caraïbes pour lutter contre les Français avant d'être expédié en Espagne. Sur place il fut amalgamé avec d'autres unités légères dans la fameuse "light Brigade" dirigée par le général Crawfurd au côté du 52nd light et dui 95th rifle regiment. Le second bataillon du régiment fut quant à lui envoyé en Hollande en 1809 dans la malheureuse expédition de Walcheren où il souffrit de la maladie et perdant du même coup toute capacité opérationnelle.

Ayant accumulé une très grande expérience en Espagne dans sa lutte contre les Français, il fut déployé en Amérique du Nord pour la troisième fois mais exclusivement pour la campagne en Louisiane, il fut présent en Amérique de janvier à avril 1815. Ce régiment ne participa qu'à la bataille de la Nouvelle-Orléans où il subit des pertes sensibles.

Le 85th Foot (Bucks Volunteers) fut levé en 1793 ; il connut l'action en Hollande en 1799 en tant que régiment de ligne. Il fut envoyé aux Caraïbes par la suite avant d'être transformé en régiment d'infanterie légère. Il fut expédié en Espagne dans l'armée du Duc de Wellington et combattit dans quelques-uns des combats les plus durs de la campagne de la Péninsule à Fuentes de Onoros et au siège de Badajoz. A la fin de la guerre en Europe il fut intégré au corps expéditionnaire qui devait attaquer les côtes américaines de la baie de la Chesapeake. Il fut présent en Amérique du Nord de août 1814 à mars 1815. Le régiment participa à la bataille de Bladensburg, à la prise de Washington et à la campagne de la Nouvelle-Orléans ainsi qu'à l'assaut sur le fort Bowyer.

L'uniforme :
Il était à peu de chose près identique à celui de l'infanterie de ligne, mais pour les différencier des soldats de ligne ordinaire, les légers furent équipés du shako de la légère avec un cor de chasse au lieu d'une plaque et d'un plumet vert. La tunique restait la même mais se voyait ornée de wings pour toutes les compagnies ; d'ailleurs les compagnies de flanc disparaissaient puisque le régiment était déjà considéré comme un régiment d'élite. Les baudriers, sacs, musettes et gourdes étaient identiques. Le fusil était le « Brown Bess » modèle New Land pattern plus court et au canon bruni. Les musiciens étaient normalement des « Buglers » ou « cornets » mais les tambours subsistaient encore. Le 71th qui était un régiment écossais possédait même des joueurs de cornemuse. Les sous-officiers gardaient les mêmes attributs que dans la ligne à l'exception des wings et du shako, la pique était parfois remplacée par un mousquet plus pratique. Les sergents-majors et les officiers portaient une tunique écarlate, les officiers étaient armés du sabre courbe de l'infanterie légère. Les grades des sous-officiers étaient portés sur les deux bras.

Le 43rd:

la distinctive du régiment est le blanc, les boutons sont argent pour les officiers comme les attributs d'épaule, les officiers de ce régiment aimaient à porter des pelisses rouges et grises dans la plus pure tradition de l'infanterie légère britannique.

Les hommes de troupes portaient la tunique rouge avec lacets blancs rangés par paires, les pantalons gris et le shako stove pipe avec cor de chasse. Les officiers subalternes portaient le shako, le pantalon gris avec renfort de cuir, les officiers supérieurs portaient le bicorne et le pantalon-culotte blanc avec des bottes en cuir noires. Les hommes étaient armés du Brown bess de l'infanterie légère.

ci-contre officier et soldat de l'infanterie légère anglaise (ici le 52nd light). L'officier est armé d'un sabre à lame courbe typique des régiments légers, il porte le shako stove pipe à plumet vert et cor de chasse en plaque frontale, ses camarades de l'infanterie de ligne portaient quant à eux le bicorne jusqu'en 1811 puis le shako belge.

Le soldat porte également un shako stove pipe à plumet vert et cor de chasse, il porte également le pantalon gris et les nids d'hirondelle ou "Wings" sur les épaules, marque de son statut d'élite, un soldat des compagnies légères d'un régiment de ligne porterait un shako avec une plaque frontale et non un cor de chasse, après 1812 il aurait le shako belge et non plus le stove pipe. Les régiments légers prirent l'habitude de conserver le stove pipe par tradition et ce tout le long des guerres napoléoniennes.

Le 85th :

La distinctive du régiment est le jaune, les officiers portaient les boutons or ainsi que les épaulettes, les hommes portaient les lacets par paires. Les musiciens semblent avoir porté la tenue rouge du nouveau règlement mais l'ancienne tunique jaune pourrait également avoir été portée par tradition. Les pantalons étaient gris, le shako était un stove pipe avec cor de chasse, le numéro 85 enchassé dedans. Les officiers dans la grande tenue continuaient de porter la culotte en peau blanche avec bottes courtes et le bicorne pour les officiers supérieurs. Les hommes étaient armés du Brown bess de l'infanterie légère.