Le 14th régiment de dragons légers anglais fut l'un des trois régiments de cavalerie anglais à participer à la guerre de 1812 avec le 19th light Dragoon présent au Canada depuis plus longtemps et le 6th dragon qui ne servira que durant la campagne de la Chesapeake et à titre d'escorte de l'état-major.

Le 14th light Dragoon fut engagé dans la campagne lancée contre la Louisiane en 1814 et qui avait pour but de s'emparer de la ville de la Nouvelle-Orléans afin de porter un coup au commerce florissant de cette partie des Etats-Unis.

Le régiment n'engagea que deux escadrons dans cette campagne et arriva en Amérique du Nord sans ses chevaux, espérant en trouver sur place. Malheureusement le harnachement complet du régiment tomba entre les mains d'un corsaire américain et c'est à pied que l'unité allait combattre.

La campagne fut courte et se solda par le désastre de la Nouvelle-Orléans puis la capture du Fort Bowyer près de la ville de Mobile avant de se terminer dès que la nouvelle de la signature du traité de Gand eut atteint le corps expéditionnaire anglais.

Pour de plus amples détails sur cette unité reportez-vous ici : Le 14th dragon légers dans la guerre de 1812

La planche est une modification légère d'une planche d'Alexis Cabaret.

Le régiment est présenté sous son uniforme 1812 qui ne fut guère apprécié car trop ressemblant aux chasseurs à cheval français. Il se composait d'une tunique courte bleu foncé à col, manches et revers de poitrines orange et garnie d'épaulettes blanches sur les épaules. La couleur du régiment était originellement le jaune mais avec son titre de Duchess of York's Own, il passa à l'orange.

Le tarleton est abandonné et remplacé par un shako tronconique plus large sur le dessus qu'à la base et garni de lacet blanc pour la troupe et argent pour les officiers. Chaque cavalier portait un plumet rouge et blanc, les trompettes perdaient leur habit aux couleurs inversées mais se distinguaient des autres cavaliers par un plumet entièrement rouge. Les sous-officiers portaient les chevrons sur le bras droit, les officiers avaient leurs lacets de couleur argent, une ceinture or et rouge. A l'arrière de la tunique dans le creux des reins se trouvait une bande de 14 cm de laine blanche surnommée la cascade dont ont ignore la réelle utilité.

Les pantalons sont gris doublés d'un renfort de cuir marron à l'entre-jambes et possédaient une double ligne orange sur le côté. Les tapis de selle sont montrés à titre d'exemple puisque l'unité ne combattit pas à cheval durant la campagne et s'était fait subtiliser cet équipement par des marins américains.

Déjà étudiée ici : l'US NAVY dans la guerre de 1812

L'US Navy dans la guerre de 1812 ne représenta qu'une petite force maritime mais ses exploits face à la puissante marine anglaise lui apportèrent un prestige immense.  Son développement d'après-guerre fut en grande partie le résultat de la guerre navale livrée par les Etats-Unis et le blocus de la Royal Navy qui démontra la nécessité de posséder une flotte importante afin de garantir le libre échange maritime et la protection des côtes.

Ce n'est qu'après la guerre de 1812 que l'US Navy possèdera des navires de ligne à 74 canons.

A côté des navires de l'US Navy, la petite flotte du US Revenue ou garde-côtes assura avec ses corvettes la difficile mission de la lutte anti-contrebande, l'interception des corsaires anglais, et la surveillance des côtes. Engagés dans plusieurs combats, les garde-côtes américains ne déméritèrent pas et furent de précieux auxiliaires de la flotte de haute mer.

La planche (modification d'une planche d'ALexis Cabaret) ; Les uniformes sont valables pour l'US Navy comme pour les garde-côtes américains, elle représente de gauche à droite:

Un officier en grande tenue en 1812, les épaulettes or sur les deux épaules indiquent un grade de capitaine (commandant de navire), à côté de lui se trouvent deux lieutenants en tenue de service, l'épaulette sur l'épaule droite indique que ce lieutenant fait office de commandant de navire, dans le cas contraire , l'épaulette serait placée à gauche.

Un aspirant en tenue de service avec pantalon bleu (la couleur blanche ou bleue varie avec les saisons chaudes ou froides), l'aspirant étant le premier grade des officiers il ne porte pas de lacet or sur l'uniforme comme sur le bicorne, l'adjudant ou "Maître" appartient au corps des officiers mariniers ou sous-officiers de la marine, il possède une tenue de service simple, dépourvue de lacet or, il porte un pantalon à pattes d'éléphant très en vogue chez les marins.

Deux matelots en tenues variées avec un "round hat" très apprécié chez les marins et plus maniable dans la mature que des chapeaux à larges bords, les matelots ne possédaient pas de tenue à proprement parler mais d'un style en usage chez tous les marins des flottes occidentales.

Les Drapeaux :

Les drapeaux des garde-côtes modèle 1812, le modèle actuel est très ressemblant, le fanion de l'US Navy indique la présence de l'amiral ou du commandant de la flotte à bord du navire sur lequel ce fanion est hissé ; il existait plusieurs modèles ou varia le nombre d'étoiles. Le drapeau bleu " don't give up the ship" fut le fanion personnel du Commodore Oliver Hazard Perry ou O.H.P lors de la bataille du Lac Erié en 1813. Il reprend les derniers mots du commandant, ami d'O.H.P, du USS Chesapeake qui fut vaincu par la frégate anglaise HMS Shannon et qui exhortait son équipage à ne pas cesser le combat. Le commandant du USS Chesapeake, Lawrence, mourut mais ses derniers mots flottèrent haut quand la flottille américaine du lac Erié écrasa son homologue anglaise assurant la domination de la région.

ci-contre la flotille de O.H.P au retour de la bataille du lac Erié avec les  navires anglais capturés, Généralement un vaisseau capturé avait le fanion de son vainqueur au-dessus du sien.

Le US NAVY Jack est le drapeau utilisé par les navires de guerre de l'US Navy, un "Jack" est un fanion national pour la marine de guerre. La devise inscrite sur le "Jack" est "don't tread on me" "ne me marche pas dessus" avec un serpent à sonnette sur fond de treize bandes rouges et blanches. Hérité de la guerre d'indépendance, le symbole du serpent à sonnette évoque le fait qu'il ne mord pas tant qu'on ne le dérange pas.

Vous voilà prévenus !

ci-contre Le drapeau de l'US Navy qui fut adopté en 1959 par décision présidentielle

Les US rangers de la guerre de 1812 sont les descendants de plusieurs unités spéciales typiques des conflits nord-américains. Le terme ranger apparaissant pour la première fois vers 1670 durant la guerre du roi Philippe, la première unité de rangers célèbre combattit durant les guerres franco-indiennes du côté anglais. Pendant la guerre d'indépendance des unités de Rangers furent levées chez les loyalistes pour affronter les insurgés américains ; parmi elles citons les "Rodger's rangers" ou les "Queen's rangers".

A la déclaration de la guerre en juin 1812, L'US Army possédait déjà sur ses registres des unités de rangers. Le Congrès des Etats-Unis avait autorisé la création de six compagnies de rangers montés ou non par un act du 2 janvier 1812. Ces compagnies devraient posséder 1 capitaine, 1 lieutenant, 1 enseigne, 4 sergents, 4 caporaux et 60 soldats. Ces hommes étaient pour la plupart montés et devaient amener leur armement, équipement et monture. Ils ne possédaient pas à proprement parler d'uniforme et il semble que la plupart d'entre eux aient revêtu la veste de chasse typique des riflemen.

Les unités de rangers font partie des registres de l'US Army et à ce titre sont considérées comme des unités régulières temporaires comme les volontaires. Leur mission première est la reconnaissance et la protection des frontières établies le long du Mississippi avec une vocation de lutte contre les indiens. La plupart des unités de rangers opéraient en petit nombre et organisèrent des raids ou aidèrent les colons à se prémunir des attaques ennemies. Quelques unités furent envoyées sur la frontière nord avec le Canada.

Le 25 février 1813, le congès autorisa la création de dix compagnies supplémentaires de rangers démontrant l'utilité de telles unités pour la sécurisation du pays.

    Sur la planche on peut voir quelques exemples de ce qui état porté par ces hommes, le clairon se distingue uniquement par son instrument et les officiers par le port de l'écharpe rouge mais ce n'était pas toujours obligatoire. La plupart de ces hommes sont armés de carabines rayées, de couteaux, tromblons, pistolets ou tomahawks.

L'artillerie américaine possédait 4 régiments durant le début de la guerre de 1812, à savoir les 3 régiments d'artillerie à pied (les 1st, 2nd et 3rd regiments of artillery) et le régiment d'artillerie légère ou "light artillery".

Un corps d'artillerie ou corps of artillery fut créé en mai 1814. Il résultait de l'amalgame des 3 régiments d'artillerie à pied en une seule composante, le but de cette restructuration était double : rationaliser le parc et les matériels tout comme son emploi et aussi de gommer les différences entre les 3 régiments d'artillerie à pied. En effet, le 1st regiment of artillery, ancien "regiment of artillerist", était considéré comme le seul régiment d'artillerie à pied permanent de l'armée et à ce titre, ses cadres bénéficiaient d'avantages dans les promotions et les mutations. Les deux autres régiments étaient considérés comme des unités temporaires de l'armée régulière.

Dans les faits le corps d'artillerie regroupait 4 bataillons à 12 compagnies mais fut dispersé comme ses prédécesseurs sur tous les théâtres et ne put jamais servir comme grande unité au combat. Les gains opérationels furent donc nuls. Les hommes de l'artillerie continuèrent néanmoins à se battre dans la plupart des engagements de l'armée américaine, mais en petits détachements, ce qui diminua fortement l'impact des canons.

L'idée d'un engagement massif à l'européenne ne put jamais être mise en place faute de moyens comme de réelle nécessité tactique.

Le quartier général du corps d'artillerie ne servait que comme administration et n'avait pas de réelle fonction de commandement au combat. Les artilleurs demeuraient sous le commandement des chef de corps des différents théâtres.

Le corps d'artillerie fut dissous en 1821 après avoir récupéré dans ses rangs les cavaliers du régiment de dragons légers en 1815.

L'uniforme:

Les changements opérés dans l'infanterie, intervinrent également dans l'artillerie et la tenue des artilleurs fut simplifiée. Elle consistait en un coatee bleu foncé avec col et manches bleu foncé. Le col était passepoilé de jaune mais les manches, comme la poitrine, perdaient leurs lacets jaunes. Les boutons étaient jaunes, le shako "tombstone" portait une cordelette jaune avec plumet blanc sur le côté droit, une plaque en laiton était fixée sur le devant du shako. Le pantalon était bleu ou blanc en fonction des saisons chaudes ou froides.

Dans les faits, la plupart des hommes conservèrent longtemps leur tenue de leur corps d'origine et il fallut attendre la fin 1814 pour les voir habillés réglementairement. Les shakos "tombstone" étant en nombre insuffisant pour équiper tous les hommes, les shakos "felt cap" de l'artillerie demeurèrent longtemps en service avec la plaque du corps d'origine ou la nouvelle plaque du corps d'artillerie. Les officiers portaient maintenant le shako mais gardaient parfois par tradition le bicorne, le coatee des officiers était à longues basques et de couleur identique à celui des hommes de troupes. Les sous-officiers portaient les épaulettes jaunes et à partir du grade de sergent, l'écharpe rouge autour de la taille avec l'épée droite.

La planche est une modification de plusieurs planches d'Alexis Cabaret

Etat fortement peuplé, la Pennsylvanie possédait un grand nombre de régiments de miliciens auxquels étaient rattachées des unités de volontaires comme cela arrivait souvent.

drapeau actuel de l'état de Pennsylvanie dont l'origine remonte à 1799 mais qui fut finalisé en 1907. Il est probable que les armes de l'état apparaissaiten sur les drapeaux, ou équipements de la milice tels que les sacs à dos.

A l'ouverture des hostilités, le gouverneur de l'état, Simon Snyder, leva une armée de 14000 hommes afin de constituer deux divisions à quatre brigades et 22 régiments. avec la proportion suivante :
12000 hommes dans l'infanterie, 700 dans la cavalerie et 700 dans l'artillerie.
Dans les faits, bien peu de ces hommes connurent effectivement le feu du combat : un bataillon fut engagé dans la campagne du Niagara en 1814 sous les ordres du général Porter et plusieurs détachements furent présents dans la défense de Baltimore à North Point ou à Bladensburg.

Depuis 1802, l'uniforme de la milice était classique et ressemblait à la plupart des milices des Etats-Unis à savoir un uniforme bleu foncé à col et manches rouges avec parfois des revers de poitrine rouges.

Le pantalon était blanc ou bleu, guêtre noires ou blanches. Le couvre-chef était la plupart du temps un chapeau à bord style "round hat" voir un shako de cuir. Un plumet ou une plume rouge surmontait une cocarde rouge et bleue.
Identique dans la cavalerie, l'uniforme de l'artillerie possédait des retroussis rouges au lieu des blancs et le pantalon était bleu.

Le gris était parfois substitué en cas d'impossibilité d'obtenir assez de tissu bleu  comme le 113th regiment qui possédait un uniforme entièrement gris è col et manches noires.

Les stocks d'uniformes étant le plus souvent limités, les vestes de chasse à franges étaient largement répandues et servaient d'uniforme à bon nombre de miliciens. Les officiers d'état-major portaient un uniforme bleu foncé à longues basques avec col, manches et revers couleur chamois. Les épaulettes et les boutons étaient or ou argent. Le bicorne était également porté, la tenue pouvait être entièrement rehaussée de lacets d'or ou d'argent.

Comme le milicien devait forunir son armement et son équipement, une grande disparité à ce niveau était possible avec des baudriers de cuir blanchis ou noircis des mousquets ou des fusils rayés.
Il semble que les miliciens de la brigade Porter ont bénéficié de l'uniforme réglementaire de l'US Army à savoir le coatee bleu foncé avec ou sans shako.
En 1814, comme la plupart des milices d'état des Etats-Unis, la Pennsylvanie adopta l'uniforme simplifié de l'US Army pour habiller ses miliciens, de nombreuses unités reçurent dès le début 1814 la tenue bleue à col et manche rouges de l'US Army (tenue 1813) quand cette dernière passa au coatee entièrement bleu.

La planche:  (modifications de plusieurs planches d'Alexis Cabaret)
De gauche à droite
officier d'état-major en tenue bleue fin de guerre telle qu'on la trouvait dans les rangs des officiers de l'armée régulière. Le bicorne fut porté tout le long du conflit par les officiers supérieurs, les lacets d'or étaient portés en fonction des possibilités financières de chacun.
Un soldat de la brigade Porter durant la campagne du Niagara en 1814. Il porte la même tenue que l'infanterie régulière, l'équipement et les shakos pouvaient être remplacés par des effets civils quand ils n'étaient pas disponibles en nombre suffisant.
Un soldat des "pittsburgh blues" cette compagnie de volontaires participa à la défense de Baltimore en 1814 rattachée à la milice du Maryland. Il porte une tenue bleu foncé avec retroussis blancs, le pantalon est blanc mais pouvait être bleu. Le chapeau est de style civil avec un turban rouge autour de la base avec une cocarde rouge et bleue sur le côté gauche.
Un milicien en tenue de chasse comme on pouvait en trouver dans la plupart des états ne possédant pas assez d'uniformes. Cette tenue était très populaire et le plus souvent portée en été ; de plus elle permettait un camouflage facile dans les zones forestières.

ci-contre : soldats de la compagnie de volontaires "Pittsburgh Blues". Le système de recrutement de la milice comme de l'armée régulière était basé sur le principe suivant :

Chaque capitaine recevait l'ordre de recruter des hommes pour sa propre compagnie et recevait de l'état une somme d'argent pour les payer voire les équiper. C'est pourquoi de nombreuses unités portent le nom de leur chef de compagnie mais ne regroupent qu'un petit effectif donnant l'impression sur les états de services de l'armée d'une vaste coalition de troupes, en fait plusieurs dizaines de compagnies regroupées ensemble n'affichaient même pas l'effectif d'un régiment.

On remarque dans le cas des "Pittsburgh Blues" la présence du "round hat avec turban rouge" et de sa cocarde rouge et bleue. Le reste de l'habillement est très classique

Un soldat du 113th regiment en tenue entièrement grise, le col et les manches sont noirs, le chapeau est du type "round hat", le sergent à côté de lui se distingue par le port d'une plumet rouge sur son chapeau, il n y a pas de précision sur le port éventuel d'épaulettes. La plupart des sergents qu'ils soient en uniforme ou non se distinguaient aussi par la ceinture de laine rouge.
Soldat de la compagnie d'infanterie légère de York. Cette unité combattit à North Point, la tenue est fort semblable aux autres unités de volontaires : coatee bleu avec pantalon blanc. Le chapeau était un shako de cuir avec une plume rouge la forme précise du shako n'est pas connue. Les shako de la milice des Etats-unis ressemblait en général à ceux de l'armée régulière mais pouvaient se voir orner d'une plaque peinte sur le devant, d'une crinière en fourrure voir d'un cimier.